تین کلاینت ( thin client ) کامپیوتری کوچک و آماده برای استفاده است که همانند کامپیوترهای قدیمی دارای رم، cpu و هاردهای داخلی جهت ذخیره سازی اطلاعات هستند، از این رو می توان تین کلاینت ها را نوعی مینی کامپیوتر نامید.
این سخت افزار‌ها با استفاد از کمترین منابع سخت‌افزاری، بهترین کارآیی و بالاترین امنیت را برای شبکه‌های رایانه‌ای ایجاد می کنند که در نتیجه بهترین گزینه برای راه اندازی دسکتاپ مجازی (VDI) می باشند.
تین کلاینت ها می‌توانند دارای سیستم عامل مجزا از شبکه و به عنوان یک سیستم مستقل مورد استفاده قرار گیرد و یا بدون سیستم عامل مجزا و به صورت زیرو کلاینت (zero client) باشند که از طریق مجازی سازی I به سرور متصل شود.
در واقع در یک شبکه مجازی سازی شده می‌توانیم یک سیستم عامل محلی مستقل داشته باشیم و یا اینکه کاملاً وابسته به سرور مرکزی باشد، در حالت دوم سرور تمام کارها را انجام می دهد و زیروکلاینت تمام داده ها و نرم افزارهایی که سرور در اختیار آن قرار می دهد را می بیند و به آن دسترسی دارد.
قیمت تین کلاینت
از عمده ترین دلایل صرفه اقتصادی تین کلاینت و زیروکلاینت به دلیل حذف تجهیزات غیر نیاز و تجمیع آنها در سرور مرکزی می باشد. به عنوان مثال در یک دسکتاپ مجازی که تمامی کلاینت‌ها به سرور متصل می شوند هاردهای سرور مرکزی وظیفه ذخیره اطلاعات و اجرای نرم افزار های گوناگون را دارند. در یک شبکه مجازی، تین کلاینت و زیروکلاینت تنها وظیفه نمایش اطلاعات بر اساس دسترسی هایی که سرور مرکزی در اختیار آنها قرار می دهد را دارند.
امنیت تین کلاینت
با توجه به معرفی تین کلاینت و زیرو کلاینت تا بدینجا قطعا میدانید که تین کلاینت‌ها زیرو کلاینت در شبکه های مجازی به تنهایی منابع سخت افزاری خاصی از جمله فضای ذخیره سازی زیادی ندارند و ما روی تین کلاینت چیزی نصب نمیکنیم.
در واقع تین کلاینت و زیرو کلاینت ما یک ابزار برقرار کننده اتصال بین کاربر و سرور است که صفحه نمایش سرور را نشان می دهد.
در تین کلاینت بدون اجازه مدیر امکان نصب لوازم جانبی را نخواهیم داشت و هر کاربر محدودیت دسترسی به پارتیشن مخصوص خود را دارد.
مهمترین نکته در مورد امنیت تین کلاینت و زیرو کلاینت که باید بدانید این است که سرقت اطلاعات از آنها تقریبا ممکن نیست زیرا عملا چیزی داخل آن ذخیره نمی شود و این مدیر شبکه است که امکان دسترسی به اطلاعات تین کلاینت ها را می‌دهد.
همچنین مدیر شبکه میتواند کنترل کند که از طریق تین کلاینت و. زیرو کلاینت امکان اینکه اطلاعات به شبکه وارد شود وجود نداشته باشد. در این صورت هیچ‌گونه ویروس و برنامه مخربی نمی‌تواند از طریق کاربران وارد شبکه شود.
در حالت معمولی و روش سنتی برای اینکه مدیر شبکه بتواند به کاربران خود سرویس دهد و در صورت بروز مشکل بتواند مشکلات کاربران را حل کند باید با صرف زمان خود بین کاربران رفته و مشکلات را بررسی کند، اما وقتی از سرور مرکزی و تین کلاینت استفاده می کنید این مشکلات تماما از مرکز کنترل شبکه انجام می‌شود.
فقط کافی است مشکلات کاربران را در سرور بررسی نموده و آن را حل کند. قیمت پایین تر تین کلاینت ها نسبت به سایر انواع کامپیوتر و همچنین سهولت در پشتیبانی آنها موجب استقبال بیشتر سازمان ها و شرکت های دولتی و خصوصی از آنها شده است.
کاهش قابل توجه هزینه های پشتیبانی و نگهداری تین کلاینت یکی از مزیت های استفاده از تین کلاینت ها به جای کامپیوترهای شخصی در سازمان ها و شرکت ها است. زیروکلاینت کامپیوتری است که مبتنی بر شبکه ادارات ساخته شده و تمام امکانات یک کامپیوتر شخصی را در اختیار شما می گذارد.