منبع آب مورد استفاده برای تولید بخار معمولاً از قبل تصفیه می شود و سیستم های نظارتی در تاسیسات بزرگتر برای اطمینان از عدم ایجاد آلودگی های اضافی توسط بخار در حال اجرا هستند.
خشکی یا رطوبت بخار به مقدار یا تعداد قطرات آب مایع موجود در آن اطلاق می شود. بخار 100٪ خشک بدون قطره آب خواهد بود ، در حالی که بخار مرطوب حاوی مقدار زیادی است. علاوه بر این ، بخار خشک حجم بیشتری دارد ، زیرا برخی از اجزای آن به شکل مایع متراکم تر و همچنین آنتالپی و آنتروپی بالاتر است ، به این معنی که در عین داشتن همان انرژی گرمتر است.
با این حال ، بخار خشک 100٪ در انتقال گرما ، و بنابراین عقیم سازی یک جسم ، کارایی کمتری دارد. بنابراین ، بخار حدود 3٪ رطوبت اغلب در خرید اتوکلاو ها استفاده می شود تا بین دمای بالا و فشار بخار خشک و توانایی انتقال حرارت بخار مرطوب بهینه باشد.
به دنبال استفاده از بخار ، یک روش خشک شدن کوتاه انجام می شود طول مدت خشک شدن به عوامل مختلفی از جمله مرطوب بودن بخار بستگی دارد.
اتوکلاوهای مدرن تقریباً برای عقیم سازی هر جسمی که قادر به زنده ماندن در دما و فشارهای بالای فرآیند تمیز کردن باشد ، مناسب هستند. این بدان معنی است که برخی از انواع پلاستیک ها را نمی توان با استفاده از اتوکلاو استریل کرد. آنها در اندازه های مختلف از ابزار رومیزی کوچک گرفته تا محفظه های بزرگ چند متری در هر بعد موجود هستند.