گیاه قهوه یا قهوه یک درخت (بوته) با اندازه متوسط بومی مناطق گرمسیری و جنوبی آفریقا و آسیا است، اما تقریباً در همه کشورهایی که بخشی از منطقه کمربند قهوه هستند معرفی شده و رشد می‌کند. منطقه کمربند قهوه 25 درجه شمالی و 30 درجه جنوبی از خط استوا گسترش یافته و دارای دما و آب و هوای مناسب برای شکوفایی گیاهان قهوه است.
درخت قهوه در بهار با گل های کوچک سفید گل می دهد که بعداً به میوه تبدیل می شوند. میوه های درخت قهوه را گیلاس قهوه می نامند. گیلاس قهوه میوه ای گرد و حدود 3/4 اینچ (2 سانتی متر) است. آنها ابتدا سبز هستند، اما با بلوغ زرد و سپس قرمز می شوند. پس از رسیدن کامل قرمز تیره می شوند و آماده برداشت می شوند.
داخل گیلاس قهوه معمولاً از دو دانه تشکیل شده است که به آنها دانه های قهوه می گوییم که در یک لایه مخاطی ضخیم پوشیده شده اند. گیلاس قهوه یک میوه خوراکی هم برای انسان و هم برای حیوانات است. هنگام خوردن گیلاس قهوه، متوجه می شویم که پوست بیرونی گیلاس کمی خشن است، اما لایه مخاطی درون آن طعم شیرین و نسبتاً دلپذیری دارد. این دو دانه یا لوبیا به سختی شکسته می شوند اما قابل خوردن هستند. وقتی لوبیاها را رست می‌دهیم، خشک، شکننده می‌شوند و راحت‌تر می‌شکنند یا پودر قهوه می‌شوند.