طلا در ابتدایی ترین و طبیعی ترین حالت خود، در نهرها و در زمین جهان باستان کشف شد. طلا یکی از اولین فلزات گرانبها است که توسط بشر شناخته شده است. طلا به عنوان پاسخی طبیعی به زیبایی و نادر بودن، تقریباً در هر فرهنگی که قادر به دستیابی به آن بود، به نمادی از سلطنت و شکوه تبدیل شد. درخشش و مقاومت در برابر لکه، فلز گرانبها طلا را به کالایی ایده آل برای ساخت جواهرات و در نهایت ارز قابل دوام تبدیل کرد.
با این وجود، در مورد تعیین زمان و مکانی که بشر برای اولین بار با طلا در تماس بوده و شروع به استفاده از طلا کرده است، در جوامع باستان شناسی و علمی اتفاق نظر کمی وجود دارد. تا سال 2600 پ.م. که بین النهرین باستان برخی از اولین جواهرات طلا را جعل می کردند، زمینه را برای استفاده های زیبا و تزئینی هموار می کرد - هم به عنوان زینت برای انسان و هم ساختار.
منبع: