فرآیندی که در درایر تبریدی رخ می دهد به این صورت است که در بخش مبدل حرارتی به وسیله ی خشک کن، هوای فشرده سرد می شود و سپس رطوبت موجود در هوای فشرده شده تقطیر می گردد و سپس ته نشین می شوند.
درایرهای تبریدی در اختلاف فشار و انرژی نسبتاً کم و با یک فرآیند کاملاً کارآمد می توانند رطوبت را از هوای فشرده خارج کنند. نحوه کار درایر تبریدی در دو مرحله و یا سیکل مختلف و جدا از یکدیگر عمل می کند. یکی از این سیکل ها به خشک کردن هوای فشرده مرطوب مربوط می باشد و سیکل دیگر با گاز مبرد در ارتباط است که به وسیله ای موردها عمل خشک کردن گاز فشرده صورت خواهد گرفت.
به طور کلی می توان نحوه کار درایر تبریدی را به دو مرحله تقسیم کرد. در مرحله اول در بخشی از مبدل حرارتی هوا، هوای فشرده توسط مبرد خنک می شود و هوای ورودی تازه را خنک می کند. سپس در این بخش از درایر تبریدی هفتاد درصد رطوبتی که در هوا موجود بود، تقطیر می گردد. در مرحله دوم هوای فشرده ای که در بخش مبدل حرارتی هوا/مبرد به جریان افتاده است، تا نزدیک به نقطه انجماد خنک می گردد. سپس در این بخش آبی که در هر قسمت ته نشین شده، جمع آوری می شود. شکل زیر نحوه کار درایر تبریدی و همچنین سیستم رطوبت زدایی آن با کمک سیستم تبرید نمایش داده شده است.
نحوه کار درایر به این صورت است که کمپرسور در ابتدای مسیر فشار مبرد و دما را به شدت بالا می برد و باعث می شود که به سمت کندانسور هدایت شود. سپس در کندانسور گاز مبرد به صورت مایع در می آید و حرارت آن از بین رفته و دفع می شود. در ادامه مراحل مبرد با دمای پایین تری از فیلتر مخصوص عبور می کند و سپس به محفظه انبساط می رسد. در این مرحله فشار مبرد و همچنین دما کاهش می یابد و به وسیله توانایی جذب حرارت، حرارت گاز فشرده مرطوب، کاهش پیدا می کند. در مرحله بعد مایع مبرد به سمت اپراتور رفته و حرارت را از هوای فشرده ای که در مسیر مقابل وجود دارد، جذب می کند. در این حالت مایع مبرد با دما و فشاری بالاتری به سمت محفظه جدا کننده مایع هدایت می گردد. در درایر تبریدی بین کندانسور و کمپرسور تجهیزاتی وجود دارد که نام آن شیر بای پس می باشد. این شیر باعث ثابت نگه داشتن فشار خط می شود و همچنین از یخ زدگی مسیر در مواقعی که فشار دچار افت شده است، جلوگیری می کند.