از آنجایی که فولاد قابلیت شکلپذیری و مقاومت زیادی دارد، به همین دلیل جزو مهمترین مصالح ساختمانی محسوب می شود. خواص فولاد به درصد کربن موجود در آن، عملیات حرارتی انجام شده بر روی آن و همچنین فلزهای آلیاژدهندهی موجود در آن بستگی دارد. روش تولید آن بدین صورت است که آهن مذاب تصفیه شده را با افزودن مقدار مشخصی کربن و فلزهای آلیاژدهنده مانند وانادیم، تیتانیم، نیکل، منگنز و کروم به فولاد تبدیل میکنند. حداکثر کربن مورد استفاده در فولاد حدود 2 درصد است.
ویژگی های فولاد
در ادامه به ذکر خصوصیات فولاد خواهیم پرداخت:
قابلیت شکل پذیری
یکی از بهترین ویژگی های فولاد قابلیت شکل پذیری زیاد در آن می باشد. لذا بر اساس نوع مصرف فولاد را به مدل ها و طرح های مختلفی درمی آورند.
درجه اتصال زیاد
فولاد را با دو روش در محل مورد نظر وصل می کنند. اول اتصال خشک که به وسیله پیچ و مهره انجام می شود و دوم به کمک جوش به سایر قطعات فولادی جوش شده و وصل می شود.
زنگ زدن
عناصر تشکیل دهنده فولاد خاصیت زنگ زدگی و خوردگی در برابر آب و هوای مرطوب دارند. به منظور مقابله با این ویژگی و حفاظت آهن از زنگ زدگی از پوشش های ضدزنگ مانند گالوانیزاسیون، آبکاری و زینک فلیک استفاده می کنند.
دسته بندی فولاد
در حالت کلی فولاد به سه دسته تقسیم می شود که شامل: فولاد نرم، فولاد متوسط، فولاد سخت تقسیم می شود.
فولاد نرم
کربن موجود در فولاد نرم به میزان اندکی می باشد. از جمله کاربرد فولاد نرم برای تولید لوله، انواع ورق و سیم است.
فولاد متوسط
میزان کربن موجود در این فولاد بین 0.6 تا 0.2 % می باشد. از جمله کاربرد این فولاد می توان به خوردوسازی اشاره کرد.
فولاد سخت
درصد کربن موجود در این فولاد زیاد است و به طور تقریبی 0.6 تا 1.5 % می باشد. از جمله محصولات تولیدی با این فلز می توان مته و فنر را نام برد.