بر عکس دیگر مواد مراقبت از پوست رتینول سلول‌های مرده را از پوست جدا نمی‌کند. مولکول‌های کوچکی که این ترکیب را تشکیل می‌دهند از لایه‌ی بیرونی پوست یعنی اپیدرم به لایه‌ی میانی یعنی درم می‌روند. هنگامی که رتینول در این لایه‌ی میانی پوست قرار می‌گیرد، به خنثی کردن رادیکال‌های آزاد کمک می‌کند. این فرایند در نهایت منجر به تولید الاستین و کلاژن می‌شود. کلاژن و الاستین می‌توانند اثر پرکنندگی داشته باشند و موارد ذیل را در پوست کاهش دهند:
- خطوط ریز
- چین و چروک
- منافذی که بیش از حد بزرگ شده‌اند.
در نهایت، این مشتق ویتامین A یک نوع اثر لایه‌برداری بر روی سطح پوست دارد که می‌تواند به بهبود بافت پوست کمک کند.
البته رتینول گاهی برای کمک به درمان آکنه و اسکارهای مرتبط هم تجویز می‌شود با این وجود برای آکنه‌های شدید معمولا رتین A توسط پزشکان تجویز می‌شود و تا التهاب در بافت پوست و باکتری‌ها را هدف قرار دهد.