یکی از اولین اقداماتی که یک تصفیه خانه می تواند انجام دهد این است که فقط فاضلاب را تکان داده و در معرض هوا قرار دهد. این باعث می شود برخی از گازهای محلول (مانند سولفید هیدروژن ، که بوی تخم مرغ گندیده دارد) که طعم و بوی نامطبوعی دارند از آب خارج شود. فاضلاب وارد مجموعه ای از مخازن بتنی طولانی و موازی می شود. هر مخزن به دو بخش تقسیم می شود. قیمت دستگاه تصفیه آب صنعتی در قسمت اول ، هوا از طریق آب پمپ می شود.
با تجزیه مواد آلی ، اکسیژن مصرف می شود. هوادهی اکسیژن را دوباره پر می کند. حباب اکسیژن از طریق آب همچنین مواد آلی را در حالت معلق نگه می دارد در حالی که باعث خرد شدن (خاک قهوه ، ماسه و سایر ذرات کوچک و متراکم) می شود تا ته نشین شود. گریت از مخازن خارج شده و به محل دفن زباله منتقل می شود.
سپس فاضلاب وارد قسمت دوم یا مخازن رسوب می شود. در اینجا ، لجن (بخش آلی فاضلاب) از فاضلاب خارج شده و از مخازن خارج می شود. مقداری از آب در مرحله ای به نام ضخیم شدن برداشته می شود و سپس لجن در مخازن بزرگی به نام هضم کننده پردازش می شود.
همانطور که لجن به ته مخازن رسوب رسوب می کند ، مواد سبک تری به سطح شناور می شوند. این "کف" شامل گریس ، روغن ، پلاستیک و صابون است. چنگک های کند حرکت می کنند و کف را از سطح فاضلاب جدا می کنند. چربی ضخیم شده و همراه با لجن به دستگاه های گوارش پمپ می شود.
بسیاری از شهرها از فیلتراسیون در تصفیه فاضلاب نیز استفاده می کنند. پس از حذف جامدات ، فاضلاب مایع از طریق یک ماده ، معمولاً ماسه ، با عمل گرانش تصفیه می شود. این روش تقریباً تمام باکتری ها را از بین می برد ، کدورت و رنگ را کاهش می دهد ، بوها را از بین می برد ، مقدار آهن را کاهش می دهد و اکثر ذرات جامد باقی مانده در آب را حذف می کند. گاهی آب از طریق ذرات کربن فیلتر می شود که ذرات آلی را حذف می کند. این روش در برخی از خانه ها نیز استفاده می شود.
سرانجام ، فاضلاب به مخزن "تماس با کلر" سرازیر می شود ، جایی که کلر شیمیایی برای از بین بردن باکتری ها اضافه می شود ، که می تواند خطری برای سلامتی ایجاد کند ، درست مانند استخرهای شنا. کلر بیشتر با از بین رفتن باکتری ها از بین می رود ، اما گاهی اوقات باید با افزودن مواد شیمیایی دیگر خنثی شود. این امر از ماهی ها و دیگر موجودات دریایی محافظت می کند ، که می توانند با کوچکترین مقدار کلر آسیب ببینند.