پرورش گلخانه ای زعفران چند مدتی است که در ایران رواج یافته است. این شیوه کشت به صورت هواکشت بوده و برخلاف کشت سنتی در تمامی مناطق قابل اجرا و بهره برداری است. زعفران که به عنوان طلای سرخ شناخته می شود یکی از بهترین ادویه جات و با ارزش ترین محصول قابل کشت در ایران است. ایران بزرگترین تولید کننده و صادر کننده زعفران به کشورهای مختلف می باشد. اما هم اکنون در برخی کشورهای اروپایی، چین و ... نیز زعفران به روش گلخانه ای کشت میشود.
مزارع زعفران به سالهای قبل از مسیح برمی گردد و در مناطق خشک که دارای زمستان سرد و تابستان گرم بود ، پرورش می یافت ، به علاوه زعفران در کشورهای تاریخی مانند یونان و ایتالیا کم و بیش رشد می کند. حدود 90٪ از تولید جهانی به ایران اختصاص دارد و 96٪ آن در خراسان کشت میشود.
زعفران با نام علمی Saffron Crocus Sativies Lnriaeus از خانواده Iridaceae گیاهی با قد 10 تا 30 سانتی متر ، بدون ساقه است ، همچنین این گیاده دارای پیازهای غده ای و گرد به قطر 3-5 سانتی متر ، گل های معطر در هر مفصل دارای 3 آبشار و 3 گلبرگ بنفشه مشابه و 3 استامن است. برگهای واقعی زعفران که در زمان گلدهی و یا بعد از آن ظاهر می شود به تعداد 5-11 عدد می باشد. قسمت های خوراکی و تجاری زعفران کلاله قرمز رنگ بوده که محصول زعفران را تشکیل می دهد.
کشت گلخانه ای زعفران نسبت به کشت سنتی مزایای زیادی دارد. در این شیوه پرورش، کشاورز می تواند شرایط جوی و مخرب بر گلدهی و عمر گیاه زعفران را کنترل کند. همچنین کنترل پیاز زعفران از آفات و جوندگان در این روش راحت تر می باشد. با رعایت اصول پرورشی می توان بدین روش زعفرانی هم کیفیت با زعفران کشت سنتی برداشت نمود. از طرفی این نحوه کشت در تمامی مناطق و با اختصاص دادن زمین های کوچک نیز قابل اجرا می باشد.
به ازای هر تن پیاز زعفران می توان در سال اول یک کیلو زعفران کشت نمود. در سال دوم این مقدار حتی به 2 کیلو نیز می رسد. در نظر داشته باشید که در روش گلخانه ای می توان به صورت مفید از واحد سطح بهره برد. در این روش به ازای هر هکتار 10 الی 12 کیلو زعفران قابل برداشت است. در کشت سنتی به ازای هر هکتار حداکثر 4 کیلو زعفران قابل برداشت می باشد. البته همانند هر کسب و کاری پرورش زعفران نیز نیازمند سرمایه و اطلاعات خاصی است. بی گدار به آب زدن در این کسب و کار نتیجه ای جز شکست و تباه شدن وقت و سرمایه نخواهد داشت. هم اکنون کلاس های آموزشی در بیشتر استان ها در زمینه کشت گلخانه ای زعفران دایر بوده و می توان آز آنها استفاده نمود. اما پیشنهاد میکنم قبل از ورود به این حوزه حتما تحقیقات کاملی انجام دهید و بازار عرضه و فروش را به خوبی بشناسید. همچنین بهتر است که با یک پرورش دهنده زعفران از نزدیک دیدار حضوری داشته باشید و از تجربیاتش بهره ببرید.