پیاز متعلق به خانواده گیاهان Allium است که شامل پیازچه، سیر و تره فرنگی نیز می‌شود. این سبزیجات دارای طعم تند و برخی خواص دارویی هستند. پیازها از نظر اندازه، شکل، رنگ و طعم متفاوت هستند. رایج‌ترین انواع آن پیاز قرمز، زرد و سفید است. طعم این پیازها اغلب بسته به فصل کشت و مصرف آن‌ها می‌تواند از شیرین و آبدار تا تند متغیر باشد. کشاورزان قرن‌ها پیاز کشت کرده‌اند. بر اساس گزارش سازمان غذا و کشاورزی ملل متحد چین بزرگ‌ترین تولیدکننده پیاز در سراسر جهان است.
هنگام انتخاب پیاز، افراد باید قبل از پوست کندن به دنبال آن‌هایی باشند که خشک و سفت هستند و بوی کمی دارند و یا بوی کمی دارند. پیاز در بسیاری از آشپزخانه‌ها غذای اصلی است و مکمل اکثر غذاها است. مردم می‌توانند از پیاز خردشده خام در یک ساندویچ یا به‌عنوان یک سالاد استفاده کنند.
همه می‌دانند که خرد کردن پیاز باعث آبریزش چشم می‌شود. پیاز به دلیل گریه کردن مردم در حین برش یا خرد کردن شهرت دارد. این واکنش به دلیل وجود یک منبع گاز معتبر به نام syn-Propanethial-S-oxide رخ می‌دهد. این ماده شیمیایی یک مایع ترکیبی است که به‌عنوان عامل خارش عمل می‌کند و باعث اشک یا گزش چشم می‌شود.
فواید و خواص پیاز
با وجود اشک‌هایی که تولید می‌کند، پیاز می‌تواند یک افزودنی سالم برای هر برنامه غذایی باشد. با این حال الگوی کلی رژیم غذایی افراد در پیشگیری از بیماری‌ها و سلامتی بسیار مهم است. با این حال پیاز مزایای بالقوه‌ای برای سلامتی دارد. پیاز عامل کاهش خطر ابتلا به انواع مختلف سرطان، بهبود خلق‌وخو و حفظ سلامت پوست و مو می‌باشد.
محققان سبزیجات آلیوم را به‌طور گسترده در رابطه با سرطان، به‌ویژه سرطان معده و روده بزرگ موردبررسی قرار داده‌اند. محققان دریافتند خطر ابتلا به سرطان روده بزرگ در افرادی که به‌طور مرتب سبزیجات آلیوم مانند پیاز مصرف می‌کردند ۷۹ درصد کمتر است. مصرف روزانه یک فنجان پیاز خردشده ویتامین C موردنیاز بزرگ‌سالان را تأمین می‌کند. به‌عنوان یک منبع آنتی‌اکسیدان، این ویتامین به جلوگیری از تشکیل ترکیبات رادیکال آزاد که با سرطان ارتباط دارند، کمک می‌کند. نویسندگان خاطرنشان می‌کنند که ترکیباتی به نام ارگانوسولفور در پیاز وجود دارد که برخی از آن‌ها جنبه‌های رشد تومور را سرکوب می‌کنند.
پیاز به‌عنوان منبع خوب ویتامین C، از ساخت و نگهداری کلاژن حمایت می‌کند. کلاژن ساختار پوست و مو را تأمین می‌کند. همچنین یک منبع معتبر در سال ۲۰۱۹ دریافت که کورستین، ترکیبی در پوست پیاز، هنگامی که محققان آن را استخراج کرده و به‌عنوان مکمل تجویز کردند، با فشارخون پایین ارتباط دارد.
خوردن پیاز ممکن است به کنترل قند خون کمک کند که برای افراد مبتلا به دیابت یا پیش دیابت بسیار مهم است. یک مطالعه روی ۴۲ فرد مبتلا به دیابت نوع ۲ نشان داد که خوردن ۳٫۵ اونس (۱۰۰ گرم) پیاز قرمز تازه سطح قند خون ناشتا را تا ۴۰ میلی‌گرم در دسی لیتر بعد از چهار ساعت کاهش می‌دهد. علاوه بر این مطالعات متعدد روی حیوانات نشان داده است که مصرف پیاز برای کنترل قند خون مفید است. یک مطالعه نشان داد که موش‌های صحرایی دیابتی که به مدت ۲۸ روز با غذای حاوی ۵ درصد عصاره پیاز تغذیه کرده بودند، قند خون ناشتا را کاهش داده و چربی بدن آن‌ها به میزان قابل توجهی کمتر از گروه کنترل بود. ترکیبات خاصی که در پیاز یافت می‌شود مانند کوئرستین و ترکیبات گوگرد، دارای اثرات ضد دیابتی هستند. به‌عنوان مثال نشان داده شده است که کورستین با سلول‌های روده کوچک، لوزالمعده، ماهیچه‌های اسکلتی، بافت چربی و کبد در تعامل است و تنظیم قند خون در کل بدن را کنترل می‌کند.