رضا خلیلی، نقاش و پژوهشگر، هنر نقاشی قهوه‌خانه‌ای را یکی از اصیل‌ترین سبک‌های هنری ایران با ریشه‌ای چندصدساله معرفی کرد؛
سبکی مردمی، الهام‌گرفته از روایت‌های مذهبی و آئینی که پس از دوران پهلوی دوران غفلت را پشت سر گذاشت و اکنون نیازمند ساختارهای رسمی (همچون انجمن، موزه، مرکز دانشگاهی و حمایت مالی) برای احیا و جهانی‌سازی‌ش است.