صغیر همان طور که از نام آن پیداست به اشخاصی گفته می شود که به سن بلوغ شرعی مقرر نرسیده باشند. در واقع قانون مدنی در ماده ۱۲۱۰ سن بلوغ را در پسر پانزده سال تمام و در دختر نه سال تمام قمری می داند.
صغیر نیز به صغیر ممیز و صغیر غیر ممیز تقسیم می شود.
صغیر غیر ممیز در واقع کودکی است که به واسطه ی کمبود سن خود که عموما زیر هفت سال محسوب می شود توانایی تشخیص خوب و بد از یکدیگر را ندارد.
در مقابل صغیر ممیز اگرچه به سن بلوغ شرعی رسیده است و خوب و بد را از یکدیگر تشخیص می دهد و یا حتی ارزش اقتصادی و عقل معاش را هم دارا می باشد اما هنوز به سن قانونی لازم نرسیده است.
اما افراد سفیه به افرادی می گویند که علی رغم رسیدن به سن بلوغ و حتی بعضا عبور از سن قانونی(هیجده سال تمام) توانایی، درک و قدرت تشخیص خوب و بد از یکدیگر و یا امور اقتصادی و منافع مالی را نخواهند داشت.
برای مثال شخص سفیه در هنگام فروش مال متعلق به خود ، به راحتی فریب خورده و مال خود را به قیمتی بسیار ارزان تر از قیمت معمول به فروش می رساند.
اما این نکته را نیز باید بیان نمود که، اشخاص مجنون، برخلاف صغیر و سفیه، به دلیل مشکلات عقلی و عدم قدرت تشخیص، حتی توانایی تشخیص خوب و بد از یکدیگر دارا نمی باشند.